Lo único que supera el número de letras de la palabra “diferencial” es la cantidad que gastarás para sustituir uno.
Este componente no sólo es un bocado, sino que también es la parte de tu transmisión que permite que las ruedas giren a diferentes velocidades.
¿Te parece importante?
Definitivamente lo es.
¿Cuánto cuesta la sustitución del diferencial trasero?
Si no es posible sustituir una junta o un cojinete o sellar alguna zona problemática, es probable que acabes gastando entre 1.500 y 4.000 dólares. Ignorar un diferencial defectuoso no sólo puede causar más daños, sino que también puede ser peligroso.
Afortunadamente, en esta breve y útil guía, cubriremos todo lo que necesitas saber sobre los diferenciales traseros, incluyendo qué son, cómo funcionan y qué tipos hay.
Después, revisaremos los síntomas que sugieren que el tuyo está fallando, y cuáles son las opciones de reparación.
Por último, examinaremos con más detalle los costes exactos de reparar o sustituir un diferencial trasero.
Nota: en aras del recuento de sílabas, a menudo nos referiremos al diferencial como “diff” (de nada).
¿Qué es un diferencial trasero y cómo funciona?
Al igual que los corredores en una pista, al girar tu vehículo, cada rueda recorre un camino diferente. Como cada una tiene una longitud diferente, tienen que poder girar a distintas velocidades. Si esto no fuera posible, el manejo de tu coche sería imprevisible y peligroso.
Aquí es donde entra en juego el diferencial.
La potencia se suministra desde el motor a través de la transmisión, a un eje de transmisión, que está conectado al diferencial. En pocas palabras, el diferencial toma esa potencia y la reparte entre cada una de las ruedas, permitiéndoles girar a diferentes velocidades.
Para ver en profundidad cómo funciona este proceso, mira este vídeo.
¿Cuáles son los diferentes tipos de diferenciales?
Diferencial abierto
Este es el tipo de diferencial más básico, es decir, también el más asequible. Permite que las ruedas giren a diferentes velocidades, pero no puede limitar la potencia si una pierde la tracción y la otra no. Esto hace que un diferencial abierto no sea ideal en carreteras resbaladizas.
Diferencial de deslizamiento limitado
Un diferencial de deslizamiento limitado actúa igual que uno abierto, en condiciones normales. Sin embargo, un diferencial de deslizamiento limitado va un paso más allá, ya que puede limitar la cantidad de potencia que envía si una rueda pierde tracción. Esto significa que no sólo proporciona una mayor estabilidad, sino que también aumenta la seguridad.
Diferencial de bloqueo
Aquí hay uno que los entusiastas del off-road reconocerán inmediatamente: el diferencial trasero de bloqueo. En este tipo de sistema de eje fijo, los embragues y las placas activan un bloqueo que hace que la cantidad de potencia enviada a cada rueda sea igual.
Al no ir todo el par a una rueda, y no estar limitado por su reducida tracción, es ideal para situaciones en las que la tracción es crucial. Sin embargo, si no vas a hacer off-road o escalada, es mejor desbloquearlo.
Diferencial con vectorización de par
Luego está el diferencial con vectorización de par, el más avanzado de todos. Combina un surtido de diferentes sensores y componentes electrónicos para optimizar la tracción en función de lo que le diga tu vehículo.
Algunos de ellos son las condiciones de la superficie, la posición del acelerador, tu uso de los frenos y la entrada del sistema de dirección. Esto significa una tracción óptima, independientemente de la situación.
¿Cuáles son los signos de un diferencial trasero defectuoso?
Ruidos de gemidos y chirridos
Si notas un sonido de gemidos procedente del diferencial trasero (especialmente al girar), es muy probable que tengas poco líquido en el diferencial. Éste lubrica los engranajes, los cojinetes y otras piezas móviles para que no haya contacto de metal con metal.
Si este problema persiste, puede acabar produciendo un sonido de chirrido o zumbido, que sugiere que los engranajes se han desgastado. Afortunadamente, la sustitución del líquido del diferencial cada 30.000-50.000 millas debería evitar que esto ocurra, a menos que haya una fuga.
Fuga de líquido del diferencial
Si el líquido del diferencial tiene una fuga, es probable que haya una junta desgastada que deba ser sustituida. Cuando esto ocurre, puedes notar un líquido gris o marrón bajo la parte trasera de tu coche.
Daños en los neumáticos
Como el diferencial ayuda a mantener los neumáticos girando a velocidades óptimas, si no funciona, puedes notar el desgaste interior de los neumáticos. Lo más probable es que esto conduzca a un reventón si las roscas de los neumáticos sufren demasiados daños.
Vibraciones al acelerar
Si los problemas del diferencial trasero no se tratan, pueden dañar otros componentes de la transmisión, como las juntas universales. Cuando éstas se desgastan, puedes notar vibraciones excesivas (especialmente al acelerar). Este es uno de los primeros síntomas que sugieren que tu diferencial se está estropeando.
Problemas de manejo al girar
Evidentemente, si el componente encargado de mantener la estabilidad de tu vehículo al girar decide apagarse, experimentarás una disminución del manejo. Esto puede manifestarse de forma extremadamente imprevisible, lo que puede hacer que sea peligroso seguir conduciendo (especialmente en las curvas a alta velocidad).
¿Cuáles son las opciones de reparación de un diferencial trasero?
Sustitución de la junta
La mayoría de las tapas del diferencial trasero son de goma o silicona, que pueden desgastarse y secarse con el tiempo. Para evitar que tengan fugas, tendrás que sustituirlas. Afortunadamente, es una reparación fácil que no debería llevar más de una hora.
Sustitución de rodamientos
En un diferencial hay dos rodamientos, el del piñón y el del lado.
Cuando empiece a rechinar o a zumbar, tendrás que cambiar uno de ellos o ambos. Como esto requiere desmontar el diferencial, puede llevar hasta 5 horas, lo que significa que es mucho más costoso hacerlo.
Sellar el pistón y el lateral
Si observas un charco de líquido debajo de tu coche, puede significar que el pistón o el lateral necesitan ser sellados. La reparación de ambos requiere mucho tiempo, sobre todo de este último, ya que también hay que desmontar los ejes.
Sustituir el diferencial trasero por completo
Si no es posible realizar ninguna de las reparaciones anteriores, puede que tengas que sustituir el diferencial trasero por completo. Este es el peor de los casos, que suele significar que los engranajes del diferencial quedan inutilizados.
¿Cuánto cuesta reparar/sustituir un diferencial trasero?
Reparación
Si se trata de algo sencillo, como la sustitución de una junta, no deberías gastar más de 150$- 250$.
Sin embargo, a partir de ahí la cosa sube. Sustituir un cojinete desgastado por uno nuevo te costará entre 200 y 400 dólares, y sellar el pistón o el lateral debería costar entre 400 y 800 dólares debido al tiempo extra que requiere.
Sustituir
¿Cuánto cuesta sustituir un diferencial trasero por completo? Dependiendo de la marca y el modelo de tu coche, así como de su estado, espera gastar entre 1.500 y 4.000 dólares.
El otro factor es si compras un diferencial trasero nuevo o uno usado/reconstruido. Uno usado o reconstruido te ayudará a ahorrar dinero, pero no tendrá la misma garantía que uno nuevo.
¿Cómo se mantiene un diferencial trasero?
Lo mejor que puedes hacer para preservar la vida de tu diferencial trasero es cambiar el líquido del diferencial cada 30.000-50.000 millas. Además, debes hacer una revisión anual de la transmisión.
Si lo haces, te asegurarás de que cualquier reparación sea sencilla, en lugar de tener que sustituir el diferencial por completo.
