De las muchas tareas de mantenimiento del automóvil que debe realizar, cambiar el filtro de aire del motor es una de las principales prioridades. Un filtro de aire sucio puede ocasionar numerosos problemas y hacer que su conducción diaria sea menos placentera. También puede llevar a pagar más por el combustible del vehículo por exceso de consumo.
Afortunadamente, no es difícil ni costoso cambiar el filtro de aire en la mayoría de los autos. Reviso los principales síntomas de un filtro de aire sucio y miro cuánto puede esperar pagar por un reemplazo.
Síntomas del filtro de aire del motor sucio
Aquí hay una lista más detallada de los signos de un filtro de aire del motor sucio u obstruido que debe buscar:
1. Pérdida de energía
Cuando el filtro se ensucia, ya no permite que llegue suficiente aire al motor. Sin el equilibrio adecuado de flujo de aire, el motor no puede funcionar como debe. Lo que te queda es una reducción de potencia y aceleración.
Puede notar esto con más frecuencia cuando le exige más a su vehículo, como cuando lo remolca o cuando sube pendientes pronunciadas. Sin embargo, cada vez que el vehículo se sienta lento, es aconsejable inspeccionar visualmente el filtro de aire.
2. Sonidos extraños del motor
Cuando el motor está funcionando como debería, debe escuchar un zumbido familiar proveniente del motor. Sin embargo, cuando el filtro se obstruye, la falta de flujo de aire puede causar algunos sonidos extraños.
En algunos casos, es posible que escuche un chisporroteo o un estallido. También es posible escuchar un silbido debido al flujo de aire obstruido. Cuanta más acumulación haya en el filtro, más fuertes pueden volverse los ruidos.
3. Comprobar la luz del motor
Cuando el filtro se obstruye, se restringe el flujo de aire hacia el motor. Este suministro inadecuado significa que se está mezclando demasiado combustible.
Con más combustible quemado, los depósitos de carbono comienzan a acumularse, lo que hace que se encienda Check Engine Light.Cuando estas luces de advertencia se encienden, puede usar un escáner de código para buscar la raíz del problema.
4. Economía de combustible reducida
Para producir potencia e impulso, el motor del automóvil mezcla aire con gasolina. Sin embargo, cuando se restringe el flujo de aire, se bombea demasiado combustible al motor. Cuando el motor funciona rico, te encuentras usando más combustible.
Cada vez que el automóvil usa más combustible, es una señal de que hay un desequilibrio con el motor. Preste atención a la frecuencia con la que se llena, para que pueda corregir los problemas antes de que se vuelvan mayores.
5. Fallo de encendido del motor
Sin la cantidad correcta de aire que ingresa a la cámara de combustión, el motor genera más combustible sin quemar. Este hollín adicional se acumula en las puntas de las bujías.
Cuando las bujías ya no pueden proporcionar el nivel adecuado de chispa para el encendido, el automóvil fallará y funcionará mal. Como resultado, también puede notar un ralentí irregular o un estancamiento.
6. Humo de escape negro
En casos extremos, verá un cambio en el humo de escape que sale de los tubos de escape. Con una combustión incompleta del combustible en la cámara de combustión, notará que sale humo negro o gris oscuro de la parte trasera del vehículo.
El color se debe a que el combustible no quemado se mezcla con el escape caliente. Sin embargo, también es un síntoma de un mal funcionamiento del sistema de inyección de combustible o un sensor de O2 defectuoso.
7. Olor a gas
Ese combustible sin quemar también puede crear un olor diferente en algunos casos. Cuanto más sucio esté el filtro, más notará este olor.
Además, otros problemas pueden causar un olor a gasolina. Por esa razón, es importante realizar un diagnóstico completo antes de determinar qué está causando el olor.
8. Contaminación visible
Si puede mirar visualmente el filtro de aire, notará las señales de inmediato. Un filtro de aire limpio será blanco o blanco pálido. Algunos filtros reutilizables también tienen medios de color ciruela.
Una vez que se contamina, el filtro se llenará de suciedad y desechos. Va a estar naturalmente sucio y polvoriento, revelando que es hora de cambiarlo.
Ubicación del filtro de aire
Los vehículos modernos contienen un filtro de aire del motor debajo del capó. Puede encontrarlo en una caja de aire frío de forma rectangular, a menudo en la parte delantera del compartimiento del motor, donde es de fácil acceso.
Si tiene un vehículo antiguo con carburador, la ubicación del filtro de aire puede ser diferente. Estos autos usan grandes filtros de aire redondos de metal que son casi imposibles de pasar por alto.
El filtro de aire del motor nunca debe confundirse con el filtro de aire de la cabina. El filtro de cabina mantiene el aire interior limpio y libre de contaminantes. Suele encontrarse en la guantera o detrás del salpicadero.
La función de un filtro de aire del motor
El filtro de aire del motor es responsable de evitar que los contaminantes, los desechos y la suciedad ingresen al motor a través del aire. Debe permanecer libre de obstrucciones para garantizar que el motor obtenga el nivel adecuado de aire para la combustión.
El reemplazo del filtro de aire es parte del mantenimiento regular del automóvil porque puede obstruirse con el tiempo. Cuando se obstruye, la relación aire-combustible en la cámara de combustión se desequilibra, lo que genera numerosos problemas de rendimiento.
Costo de reemplazo del filtro de aire
El costo promedio de reemplazo del filtro de aire es de solo 10€ a 30€ por uno hecho con material de papel. En la mayoría de los autos, cambiar el filtro de aire es un proceso simple que no requiere habilidades o herramientas especiales.
Si prefiere instalar un filtro de aire reutilizable, puede esperar pagar entre 30€ y 100€, según su vehículo. Estos filtros reutilizables se pueden limpiar para un uso más prolongado.
El filtro de aire del motor a menudo debe reemplazarse cada 12,000 millas o 12 meses, lo que ocurra primero. Puede encontrar el programa de reemplazo recomendado en el manual del propietario de su automóvil. Sin embargo, si nota alguno de los síntomas anteriores, querrá reemplazar el filtro antes. Teniendo en cuenta el bajo costo, es uno de los primeros lugares para comenzar con cualquier problema de rendimiento del motor.
Preguntas frecuentes
¿Puede un filtro de aire sucio arruinar su motor?
Sí. Un filtro de aire sucio puede destruir su motor a largo plazo. Si su motor no puede respirar correctamente, generará un calor innecesario en el motor que desgastará las piezas del motor más rápido. Un filtro de aire sucio también puede permitir que entre polvo en el motor, lo que puede dañarlo.
¿Puedo limpiar mi filtro de aire en lugar de reemplazarlo?
No. Los filtros de aire estándar para motores de automóviles no son lavables ni reutilizables. Hay filtros de aire del mercado de accesorios que puede instalar que son lavables, pero cuestan un poco más en el precio de compra. Sin embargo, limpiar un filtro de aire original nunca es una buena idea y te dará un mal resultado.
¿Puedo conducir con un filtro de aire obstruido?
Si bien probablemente podría conducir con un filtro de aire obstruido si no está completamente obstruido, siempre es una mala idea. Un filtro de aire obstruido o sucio causará una mayor carga en el motor que puede dañarlo. Si tiene mala suerte, el motor puede incluso aspirar partes del filtro de aire obstruido.
